আদিত্য প্রতাপ ঘোষের কলাম
কিংবদন্তী অগ্নিকন্যা মতিয়া চৌধুরীর আজ দ্বিতীয় মৃত্যুবার্ষিকী। মতিয়া চৌধুরীর মত অসামান্য মানুষের মৃত্যু হয়, অথচ তাঁদের অবদানকে হত্যা করা যায় না। এমন মানুষ তিনি যিনি ইতিহাসের পাতায় নাম লেখান না শুধু, নিজের জীবন দিয়েই ইতিহাসের একেকটি অধ্যায় রচনা করে গেছেন। ক্ষমতার অলিন্দে থেকেও সাধারণ মানুষের কাতার থেকে বিচ্ছিন্ন হননি কখনোই মতিয়া চৌধুরী। রাজনীতি ব্যক্তিগত প্রাপ্তির হিসাব নয়, বরং একটি দেশ, একটি জাতি এবং মানুষের মুক্তির স্বপ্নকে ঘিরে আবর্তিত হয়। অগ্নিকন্যা মতিয়া চৌধুরী ছিলেন তেমনই একজন মানুষ। অথচ কী নির্মম পরিহাস, যে দেশের জন্য জীবনের প্রতিটি অধ্যায় উৎসর্গ করেছিলেন, মৃত্যুর পর সেই দেশেই তাঁর জন্য জোটেনি এক টুকরো স্বতন্ত্র কবরের জায়গা, জোটেনি রাষ্ট্রীয় সম্মানের প্রাপ্যটুকুও। প্রশ্ন জাগে, একটি জাতি তার শ্রেষ্ঠ সন্তানদের সঙ্গে এমন আচরণ করে কীভাবে?
মতিয়া চৌধুরীর রাজনৈতিক জীবনের সূচনা হয়েছিল উত্তাল ষাটের দশকে। তাঁর বাবা ছিলেন পুলিশের দারোগা। আইয়ুব খানের স্বৈরশাসনের বিরুদ্ধে যখন তরুণ মতিয়া আগুনঝরা বক্তৃতায় রাজপথ কাঁপাচ্ছেন, তখন তাঁর বাবার ওপরও এসেছিল চাপ। মেয়েকে থামাতে বাবাকে চাপ দেওয়ার সেই পরিস্থিতি থেকে বাবাকে মুক্ত করতে মতিয়া বিয়ে করেন তাঁর আন্দোলনের সহযোদ্ধা, সাংবাদিক বজলুর রহমানকে। এই দাম্পত্য ছিল কেবল ব্যক্তিগত সম্পর্কের বন্ধন নয়, ছিল আদর্শ ও সংগ্রামেরও এক অভিন্ন যাত্রা।
বজলুর রহমান নিজেও ছিলেন শিক্ষা আন্দোলন থেকে ছয় দফা, মুক্তিযুদ্ধসহ বাঙালির অধিকার আদায়ের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ সংগ্রামের সম্মুখসারির কর্মী। ২০০৮ সালে তাঁর মৃত্যুর পর তাঁর স্মৃতিকে ধারণ করে সাংবাদিকতায় প্রবর্তিত হয় ‘বজলুর রহমান স্মৃতিপদক’। মুক্তিযুদ্ধ জাদুঘর প্রতিবছর এই পদক প্রদান করে। স্বামীর জীবদ্দশায় অর্জিত সম্পদ ট্রাস্টের মাধ্যমে তাঁর স্মৃতির উদ্দেশে উৎসর্গ করা এবং নিজের অর্থ দিয়েও সেই উদ্যোগকে সহায়তা করার মধ্য দিয়ে মতিয়া প্রমাণ করেছিলেন, ভালোবাসা কেবল স্মৃতিচারণের বিষয় নয়; ভালোবাসা মানে আদর্শকে বাঁচিয়ে রাখার দায়িত্বও।
১৯৬১ সালে ইডেন কলেজ ছাত্র সংসদের সহ-সভাপতি এবং ১৯৬৩ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কেন্দ্রীয় ছাত্র সংসদের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হওয়া মতিয়া চৌধুরী আইয়ুববিরোধী আন্দোলনে অসামান্য ভূমিকার জন্য পরিচিতি পান ‘অগ্নিকন্যা’ হিসেবে। ছাত্ররাজনীতির ময়দান থেকে জাতীয় রাজনীতির কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে আসা এই নারী ছিলেন আপসহীনতা, সাহস ও সাংগঠনিক দৃঢ়তার এক বিরল প্রতীক। বাকশালের ১১৭ নম্বর সদস্য হিসেবে তাঁর রাজনৈতিক জীবনে ইতিহাসের নানা অধ্যায় যুক্ত হয়েছিল। ছাত্র ইউনিয়ন থেকে ন্যাপ, সিপিবি হয়ে ১৯৭৯ সালে আওয়ামী লীগে যোগদান তাঁর রাজনৈতিক পথচলা ছিল মতাদর্শ, আন্দোলন, পরিবর্তন ও অর্জনের দীর্ঘ এক ইতিহাস।
এই দীর্ঘ পথচলায় তাঁকে বারবার কারাবরণ করতে হয়েছে। জীবনের বিভিন্ন সময়ে ১৫ বার জেলে গিয়েছেন বলে তাঁর রাজনৈতিক জীবন সম্পর্কে প্রচলিত বিবরণে উল্লেখ রয়েছে। ছয়বার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন, দায়িত্ব পালন করেছেন কৃষি ও খাদ্যমন্ত্রী হিসেবে। বাংলাদেশের কৃষি ও খাদ্যনিরাপত্তার ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা বিশেষভাবে আলোচিত। খাদ্যঘাটতির বাস্তবতা থেকে খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণতার পথে বাংলাদেশের অগ্রযাত্রায় তাঁর নীতিগত উদ্যোগ, প্রশাসনিক ভূমিকা এবং কৃষকের সঙ্গে নিবিড় সম্পর্ক তাঁকে আলাদা পরিচিতি দিয়েছিল।
কিন্তু মতিয়া চৌধুরীর সবচেয়ে বড় পরিচয় কি তাঁর মন্ত্রিত্ব? সংসদ সদস্য হিসেবে তাঁর দীর্ঘ রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা? নাকি রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার সর্বোচ্চ পর্যায়ে বিচরণ? না, তাঁর জীবনের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ দিক ছিল ক্ষমতার মধ্যেও সাধারণ হয়ে থাকার বিরল ক্ষমতা। রাজনীতিতে অনেকে প্রবেশ করেন ভাগ্য বদলাতে, কেউ কেউ ক্ষমতাকে ব্যবহার করেন সম্পদ ও প্রতিপত্তি অর্জনের সিঁড়ি হিসেবে। অথচ মতিয়া চৌধুরীর জীবনযাপনের সঙ্গে সেই পরিচিত রাজনৈতিক সংস্কৃতির বিস্তর ব্যবধান ছিল। সাধারণ শাড়ি, সাদামাটা জীবন, ছোট পরিসরের আবাস, নিজের বাজার নিজে করা, নিজের রান্না নিজে করে জীবনযাপন এসবই তাঁকে অন্য অনেক রাজনীতিকের ভিড়ে স্বতন্ত্র করে তুলেছিল।
এতবার সংসদ সদস্য, এতবার গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেও যিনি জীবনযাপনের আড়ম্বরকে নিজের পরিচয় বানাননি, তাঁর ব্যক্তিগত প্রত্যাশা কী ছিল? নিঃসন্তান এই মানুষটির জীবনের আকাঙ্ক্ষা কি ব্যক্তিগত সম্পদ, বিলাসিতা কিংবা উত্তরাধিকার রেখে যাওয়া? তাঁর জীবনকে সামনে রেখে বরং মনে হয়, মানুষের মুক্তি, দেশের সমৃদ্ধি, কৃষকের মুখে হাসি এবং বাঙালির মর্যাদাই ছিল তাঁর রাজনৈতিক স্বপ্নের মূল সুর।
অথচ জীবনের শেষ অধ্যায়ে এসে যে নির্মম বাস্তবতার মুখোমুখি হতে হয়েছে তাঁকে, তা কেবল একজন মানুষের প্রতি অবহেলা নয়; তা আমাদের জাতীয় বিবেকের জন্যও এক কঠিন প্রশ্ন। মতিয়া চৌধুরীর মৃত্যুর পর তাঁর স্বামী বজলুর রহমানের কবরের ওপর তাঁকে সমাহিত করা হয়। তাঁর জন্য স্বতন্ত্র কবরের জায়গা পাওয়া যায়নি, এমনকি তাঁর স্মৃতিচিহ্ন নিয়েও আক্ষেপ রয়ে গেছে। মুক্তিযুদ্ধের সংগ্রামে অংশ নেওয়া একজন মানুষ হিসেবে তাঁর রাষ্ট্রীয় শেষ সম্মান নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। এসব ঘটনা ও অভিযোগের পূর্ণ প্রেক্ষাপট যাচাই করা জরুরি, কিন্তু যে বেদনা ও ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে এই পরিস্থিতি, তা উপেক্ষা করার উপায় নেই।
যে নারী একটি দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে নিজের অবস্থান তৈরি করেছিলেন, যে মানুষটি আজীবন দেশ ও মানুষের কথা বলেছেন, মৃত্যুর পর তাঁর জন্য সামান্য এক টুকরো মাটির প্রশ্ন কেন উঠবে? কেন তাঁর স্মৃতিকে যথাযথ মর্যাদায় সংরক্ষণের বিষয়টি নিয়ে আক্ষেপ করতে হবে? একজন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মতাদর্শগত বিরোধ থাকতেই পারে। তাঁর রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের সমালোচনা হতে পারে, তাঁর ভূমিকার মূল্যায়ন নিয়ে বিতর্কও থাকতে পারে। কিন্তু মৃত্যুর পর একজন মানুষের প্রতি ন্যূনতম মর্যাদা প্রদর্শন কি রাজনৈতিক আনুগত্যের ওপর নির্ভর করবে? একটি সভ্য রাষ্ট্রে উত্তরটি হওয়া উচিত, কখনোই নয়।
মতিয়া চৌধুরীর রাজনৈতিক জীবন নিয়ে মতভেদ থাকতে পারে, কিন্তু একজন মুক্তিযোদ্ধা, দীর্ঘ রাজনৈতিক সংগ্রামের অংশীদার এবং রাষ্ট্রীয় দায়িত্ব পালনকারী ব্যক্তিত্ব হিসেবে তাঁর অবদানকে স্মরণ করা, তাঁর স্মৃতিকে সংরক্ষণ করা এবং প্রাপ্য মর্যাদার প্রশ্নটি বিবেচনা করা কোনো দলীয় অনুগ্রহ নয়। এটি রাষ্ট্রের নৈতিক দায়িত্ব, ইতিহাসের প্রতি দায়বদ্ধতা।
আমাদের রাজনৈতিক সংস্কৃতির সবচেয়ে বড় সংকট সম্ভবত এখানেই, জীবিত অবস্থায় ক্ষমতার পালাবদলের সঙ্গে সঙ্গে মানুষের মূল্য নির্ধারিত হয়, আর মৃত্যুর পরও তাঁর পরিচয়কে দলীয় পরিচয়ের খাঁচায় বন্দি করে রাখা হয়। যে রাজনীতির কথা মানুষের মুক্তির কথা বলেছিল, সেই রাজনীতিই কখনো কখনো মানুষকে এমন এক নিষ্ঠুর বিভাজনের সামনে দাঁড় করায়, যেখানে অবদান নয়, আনুগত্যই হয়ে ওঠে সম্মানের মাপকাঠি।
ইতিহাস কিন্তু এমন সংকীর্ণতার কাছে চিরকাল আত্মসমর্পণ করে না। ক্ষমতা বদলায়, সরকার বদলায়, রাজনৈতিক সমীকরণ বদলায়; কিন্তু মানুষের জন্য নিবেদিত জীবনের মূল্য সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। আজ যাঁকে অবহেলা করা হয়, আগামী প্রজন্ম হয়তো তাঁকেই ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে আবিষ্কার করে। আজ যে নামকে যথাযথ মর্যাদা দিতে কার্পণ্য করা হয়, কাল সেই নামই হয়ে উঠতে পারে একটি সময়ের বিবেকের প্রতীক।
মতিয়া চৌধুরীর জীবন আমাদের সেই কথাই মনে করিয়ে দেয়। তিনি ছিলেন বিতর্কের ঊর্ধ্বে কোনো দেবী নন, ছিলেন রক্তমাংসের একজন রাজনৈতিক মানুষ। তাঁর ভুল থাকতে পারে, সীমাবদ্ধতা থাকতে পারে, তাঁর সিদ্ধান্তের সমালোচনাও হতে পারে। কিন্তু তাঁর সংগ্রাম, তাঁর আত্মত্যাগ, তাঁর সাধারণ জীবনযাপন এবং জনজীবনে তাঁর অবদানকে অস্বীকার করে ইতিহাস লেখা যায় না।
আজ তাঁর দ্বিতীয় মৃত্যুবার্ষিকীতে তাই প্রশ্নটি শুধু মতিয়া চৌধুরীর নয়; প্রশ্নটি বাংলাদেশের। আমরা কি আমাদের ইতিহাসের মানুষদের তাঁদের অবদান দিয়ে বিচার করতে শিখব, নাকি রাজনৈতিক বিদ্বেষের অন্ধকারে তাঁদের প্রাপ্য সম্মানটুকুও কেড়ে নেব? আমরা কি এমন একটি রাষ্ট্র গড়ে তুলতে পারব, যেখানে ভিন্নমত থাকবে, রাজনৈতিক বিতর্ক থাকবে, কিন্তু মানুষের অবদান ও মৃত্যুর মর্যাদা নিয়ে এমন অনিশ্চয়তা থাকবে না?
মতিয়া চৌধুরীর জন্য স্বতন্ত্র কবরের জায়গা না পাওয়ার বেদনা যদি আমাদের জাতীয় বিবেককে নাড়া না দেয়, তাঁর স্মৃতির যথাযথ সংরক্ষণ নিয়ে প্রশ্ন যদি আমাদের ভাবিত না করে, তাহলে আমাদের রাষ্ট্রীয় মূল্যবোধের দিকে ফিরে তাকানো জরুরি। কারণ রাষ্ট্র শুধু ভূখণ্ডের নাম নয়, রাষ্ট্রের পরিচয় তার মানুষের প্রতি আচরণে, তার ইতিহাসের প্রতি শ্রদ্ধায় এবং তার শ্রেষ্ঠ সন্তানদের মর্যাদা দেওয়ার সক্ষমতায়।
অগ্নিকন্যা মতিয়া চৌধুরী হয়তো আজ আর আমাদের মধ্যে নেই। কিন্তু তাঁর জীবন, সংগ্রাম ও আত্মনিবেদনের ইতিহাস মুছে ফেলা সম্ভব নয়। যে মানুষ নিজের জীবনকে আদর্শের জন্য ব্যয় করেন, তাঁর প্রাপ্তি কেবল সমাধিফলক কিংবা রাষ্ট্রীয় আনুষ্ঠানিকতায় সীমাবদ্ধ থাকে না। তাঁর প্রকৃত প্রাপ্তি মানুষের স্মৃতিতে, ইতিহাসের ধারাবাহিকতায় এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের মূল্যায়নে।
রবীন্দ্রনাথের সেই অমর পঙ্ক্তিই যেন তাঁর জীবনের প্রতি সবচেয়ে যথার্থ শ্রদ্ধার্ঘ্য,
“নিঃশেষে প্রাণ যে করিবে দান,
ক্ষয় নাই তার ক্ষয় নাই।”
অগ্নিকন্যা মতিয়া চৌধুরী তাঁর জীবনের প্রাপ্তি-অপ্রাপ্তির হিসাব ইতিহাসের হাতে রেখে চলে গেছেন। তাঁর জন্য আজ আমাদের শোকের চেয়েও বড় প্রয়োজন আত্মসমালোচনা, তাঁর স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধার চেয়েও বড় প্রয়োজন ইতিহাসের প্রতি দায়িত্বশীলতা।
মানুষটি চলে গেছেন, কিন্তু তাঁর সংগ্রামের ইতিহাস অক্ষয় হয়ে থাকুক। মতিয়া চৌধুরীর স্মৃতির প্রতি গভীর শ্রদ্ধা।
আদিত্য প্রতাপ ঘোষ
লেখক, ব্লগার ও রাজনৈতিক বিশ্লেষক
About the Author
